Les espaces verts urbains favorisent-ils le sport toute l’année même par mauvais temps ?

Vivre en ville expose à des risques pour la santé comme la pollution, le stress ou le manque d’activité physique. Pourtant, pratiquer une activité en pleine nature, appelée exercice vert, permet de réduire ces effets négatifs. Cette forme d’activité améliore l’humeur, renforce les liens sociaux et booste la productivité. Pendant la pandémie de COVID-19, les parcs et forêts urbains ont joué un rôle clé en permettant aux citadins de rester actifs malgré les restrictions. Aujourd’hui, ces espaces restent essentiels pour maintenir une vie saine, surtout en hiver ou par intempéries, périodes où l’activité physique diminue souvent.

Une étude récente s’est intéressée aux caractéristiques des espaces verts urbains qui encouragent leur utilisation toute l’année, même quand il pleut, neige ou fait très froid. Les résultats montrent que l’accessibilité est le critère le plus important pour les usagers. Pouvoir rejoindre un parc à pied, à vélo ou en transports en commun en moins de 15 minutes incite davantage à s’y rendre régulièrement. Les chemins non goudronnés, les surfaces variées et les zones alternant espaces ouverts et boisés sont aussi très appréciés. En revanche, les équipements couverts ou les vestiaires sont jugés moins utiles, sauf pour les sports collectifs ou la musculation en extérieur.

Côté nature, les sons et les odeurs naturelles, les forêts et la présence d’animaux sauvages attirent particulièrement les visiteurs. Les plantes locales sont préférées aux espèces exotiques, car elles soutiennent la biodiversité et créent un environnement plus apaisant. Les participants à l’étude ont même déclaré être prêts à payer en moyenne 10 euros par mois pour des espaces verts mieux aménagés, preuve de leur attachement à ces lieux.

Ces préférences varient selon les activités sportives. Les coureurs privilégient les sentiers dégagés et bien éclairés, tandis que les adeptes de sports de force recherchent des surfaces antidérapantes. Malgré ces différences, tous s’accordent sur un point : les espaces verts bien conçus aident à rester actif en toutes saisons. Cela est crucial, car bouger même par temps froid ou humide améliore la santé physique et mentale, tout en romant avec la monotonie du quotidien.

Investir dans des parcs urbains adaptés pourrait donc réduire les coûts de santé publique, tout en rendant les villes plus agréables à vivre. L’enjeu est désormais d’intégrer ces éléments dans l’aménagement des espaces verts, pour qu’ils répondent aux besoins de chacun, été comme hiver.

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DOI : https://doi.org/10.1007/s12662-026-01101-z

Titre : Transforming urban landscapes: characteristics of urban green spaces for year-round green exercise in Germany

Revue : German Journal of Exercise and Sport Research

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Konrad Reuß; Christopher Huth