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지속성 화학 물질이 모유 수유를 위협하다

모유 수유는 종종 모든 어머니에게 자연스럽고 접근 가능한 선택으로 인식된다. 그러나 환경에 존재하는 지속성 화학 물질에 노출되면 이 능력이 약화될 수 있다. 산업적으로 광범위하게 사용되어 온 이 화합물들은 인간 몸속에 축적되어 유방 조직의 발전을 방해한다. 여러 나라에서 진행된 연구에 따르면, 임신 중 이러한 물질에 높은 수준으로 노출된 여성들은 수유 기간이 더 짧아지는 것으로 나타났다. 독성학 연구들은 이러한 물질들이 모유 생산에 필수적인 유방 조직의 형성을 방해한다는 사실을 확인해준다.

인간에게서 모유는 아이에게 많은 이점을 제공한다: 인지 발전을 촉진하고, 감염 위험을 줄이며, 주의력 장애를 감소시킨다. 어머니에게는 수유가 임신 후 대사 균형을 회복하는 데 도움이 되어 당뇨병이나 고혈압 위험을 낮추는 효과가 있다. 그러나 미국에서 1세까지 모유 수유를 받는 신생아는仅 40%에 불과하며, 이는 종종 사회적 또는 의학적 어려움 때문에 낮은 비율로 여겨진다. 하지만 이러한 화학 물질에의 노출도 이 감소에 한 역할을 할 수 있다.

이러한 물질들이 수유에 미치는 영향의 메커니즘은 아직 완전히 이해되지 않고 있다. 그러나 동물을 대상으로 한 연구들은 임신 또는 사춘기 동안의 노출이 유방 조직의 발전을 지연시킨다는 사실을 보여준다. 노출된 쥐들의 경우, 유방 조직이 덜 발달되어 있고, 새끼들이 정상 체중보다 낮게 태어났다. 이러한 효과들은 저용량에서도 관찰되어, 이 조직의 특별한 민감성을 시사한다.

이러한 증거들에도 불구하고, 건강 위험 평가와 임상적 권고사항들은 이러한 영향들에 대해 거의 주목하지 않고 있다. 표준화된 검사에서는 유방 조직의 체계적인 검사를 포함하지 않으며, 수유에 미치는 영향은 거의 규제 결정에 고려되지 않는다. 그럼에도 불구하고, 2009년 이후로 전문가들은 유방 발육의 변화가 위험 평가에 포함되어야 한다고 강조해 왔는데, 이는 수유 어려움이나 나중에 유방암에 대한 민감성을 증가시킬 수 있기 때문이다.

경제적, 사회적 영향도 크다. 무료이며 수요에 따라 제공되는 모유는 인공 분유의 높은 비용과 대조된다. 인공 분유는 한 달에 수백 유로에 달할 수 있다. 미국에서 수유를 하지 않는 것은 아이와 어머니에게서 예방할 수 있는 질병으로 인해 연간 170억에서 1,000억 달러에 달하는 비용을 초래한다. 또한, 인공 분유, 이를 준비하는 데 사용되는 물, 심지어 소젖에도 이러한 화학 물질이 포함될 수 있어 부모들의 선택을 복잡하게 만든다.

이러한 물질에 노출된 어머니들은 종종 딜레마에 직면한다: 화학 물질이 신생아에게 전달되더라도 수유를 계속할지, 아니면 이러한 물질이 포함될 수 있는 대체품을 선택할지. 보건 당국은 일반적으로 수유를 계속할 것을 권장한다. 이득이 위험을 능가하기 때문이다. 그러나 모유 내 이러한 물질의 위험성을 평가할 명확한 기준이 없기 때문에 이 결정은 여전히 어렵다.

영향은 인간에만 국한되지 않는다. 이러한 물질에 노출된 소들을 키운 농부들은 우유 생산량의 감소를 관찰했으며, 이는 포유류에 더 넓은 영향을 미칠 수 있음을 시사한다. 이러한 사실들은 위험 평가와 임상적 조언에 이러한 효과들을 통합할 필요성을 강조한다. 향후 연구에서는 유방 발육에 미치는 영향을 더 깊이 탐구하고, 이러한 데이터를 어머니들과 보건 전문가들을 위한 권고사항에 포함시켜야 할 것이다.

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Crédits des sources

Source principale

DOI : https://doi.org/10.1007/s40572-026-00546-6

Titre : Lactation Interrupted: PFAS Impact on Capacity to Breastfeed Ignored

Revue : Current Environmental Health Reports

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Katherine E. Pelch; Megan E. Romano; Anna Reade; Suzanne E. Fenton; Amalie Timmermann